La UFC 104 será una dura prueba para Cain Velásquez

"Me siento en casa en Los Angeles": Velásquez

En una prueba decisiva para la esperanza latina en el peso completo de las artes marciales mixtas (MMA), el peso pesado mexicanoamericano Cain Velasquez enfrenta al veterano Ben Rothwell, en una de las luchas estelares este sábado de UFC 104. Además, los brasileños Lyoto Machida y Mauricio "Shogun" Rua disputarán el título de los semipesados.

Por segunda  vez en los últimos tres años, la UFC arriba en Los Angeles y la preventa para el evento en el Staples Center es respetable, pues un gran atractivo para este mercado es la presencia de Cain Velasquez . El vencedor puede aspirar a un combate contra el campeón actual, Brock Lesnar. "Yo me siento en casa aquí en Los Angeles", dice Velásquez.

Su padre emigró a Estados Unidos a los 17 años, y Cain dice que honra su sacrificio y su esfuerzo de todos los que han pasado por esta experiencia en cada lucha. "Cuando pego un golpe, siento que estoy pegando para todos mis compatriotias", manifestó.Campeón de las 205 libras y con un invicto de 15-0, Machida se rodea de sus hermanos y padre para prepararse.

Machida es el paladín del karate, y con victorias sobre Thiago Silva y al destronar a Rashad Evans mostró que tiene poder de nocaut. Posee un estilo difícil de descifrar, pues Machida parece dejar una brecha entre sus puños en su posición defensiva. Pero su  paciencia y precisión a la hora de golpear le han servido.   

Machida, quien ha galvanizado los practicantes de karate y representa a su estilo, su familia y su país, ha convencido al despedazar a Rashad Evans en UFC 98 que su estilo es oportunista, no defensivo.

"Shogun" Rua (18-3 en su carrera) acaba de noquear al legendario Chuck Liddell, y tiene un rico historial en el circuito japonés de "Pride" pero tuvo lesiones y estuvo marginado todo el 2008. Dice estar recuperado de la rodilla, pues usa su Muay Thai y mostró que su feroz estilo le sirve para un retorno. sin embargo, Rua, quien es conocido por su  agresividad, declaró que necesita "paciencia" para vencer a Machida.

Aunque lleva 10 años luchando, Rothwell (30-6) tendrá su debut en UFC. Su imponente estatura (6'5" y 270 libras), experiencia y puños le favorecen. Como campeón de la desaparecida IFL, derrotó a Ricco Rodriguez.  

La carta ganadora de Velasquez es derribar a Rothwell usando su wrestling desarrollado en Arizona State. Velasquez recurrió a la lucha olímpica para  derrotar a Cheick Kongo en su combate previo. Pero Velasquez quedó desconforme. La razón fue que descuidó su defensiva y recibió varios golpes en la cara que lo cimbraron. Se recuperó y logró derribar a Kongo, pero a pesar de tener ventajas, no pudo someterlo. Victoria, pero no convincente.

Ahora, Velasquez tiene algo que todos los grandes campeones poseen: es muy autocrítico. Siempre quiere mejorar.

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